16 avril 2008

ta-daa

Warning : in a presomptuous attempt to reach my international audience (Hello Anchorage!) this post will be in english frenglish globlish - well, whatever it looks like.

Some sure signs of spring : a lovely sunshine on the otherwise rainy Belgium. Tender leaves popping on the trees. Birds singing all around. Yours truly, with her unique sense of timing, finishing a norwegian sweater.

It feels somehow unreal. I had to dig deep down in Blog History to find back the origins of this project (if anything, blogging proves very helpful for deficient memory or projects that beat the scope of human recollection). September 2005 ! Gasp. No wonder this has been a trying relationship. If it wasn't for my extreme stubborness, the whole thing should have been back in the limbs long ago.

Most surprisingly, I am happy with it. It fits reasonably well, taking into account my profound despise for all things gauge and the *$&§!^* conception of those *$&§!^* norwegian sweaters (more grumping and detailed complaints below). I made extensive modifications to the colour pattern and decided to go for a shorter version than the original pattern (for some reason didn't want to have all these pine buds snuggly wrapped around my rear ends).

I also wanted a cosy turtleneck because I am very sensitive to the cold, what seems to worsen with age. I wear turtlenecks from September to May (and if things keep on this track, I may well end up wearing ski masks when I'm 60). As you can see the turtleneck is rather generous. I like that; it is very fluffy (thanks brioche stitch!) and its proportions make the whole sweater look less ginormous.

st'eeeeeek'ing !

So, this was my first project involving norwegian steeks. All in all it went well, but I must say I am not very fond of the technique. First of all I can only advise to have some warming-up with the sewing machine and a waste swatch before getting to the real thing. It's crucial to have the proper tension on the machine and to test the sewing and the cutting on the actual yarn. It could be a good idea to do this at the very start before embarking on a whole project and discover at the end that the yarn is, say, too slippery. I once heard a very experienced knitter  telling how she had a nightmarish experience with a norwegian waterproof wool. If your read anything like 'teflon' on the label, run away.

Some complaints on the norwegian sweater :

*$&§!^* # 1

I carefully measured the top of my sleeves, reported the measurement to the sides of the body, and proceeded with the steeking. Then measured again. Bad idea : the openings have gained 1/2 inch after the cutting.
After the mandatory round of cursing and self-mortification, I went on with the sewing with a terrible feeling of 'who do you thing you are fooling you cheater'. Well, I should have known better. Here is what I found two days later while leisurely browsing Knitting without Tears :

Et voilà. Yet another evidence that all and every knitter should never call it a day without reading his/her two pages of EZ (this makes me think I should take advantage from the dollar rate to order all of her books).

*$&§!^* # 2

I don't think the machine-stitched steek is very solid*, especially at the underarm which takes a lot of abuse.
In Knitting in the Old Way, PGR explains that this method is a modern simplification of the more traditional way which involves dropping three stitches along the armhole height, cutting the ladder open and knot the ends by pairs, but more importantly, keeping the stitches at the bottom of the ladder as platform stitches for the underarm - quite like in the scottish steeks.
*Well, not as solid as a nineteenth-century sweater would be. That is my personal standard with durability.

*$&§!^* # 3

I quite agree with Eunny Jang that machine stitching is stiffy and spoils the elasticity of knitted fabric.

*$&§!^* # 4

Bulky, bulky. At the sleeve seams you'll get the fabric of the body complete with all its strands, the folded edges from the cut, plus the facing. Three layers of heavy knitting. Just add an I-cord and you can achieve the oh-so desirable Goldorak look.

*$&§!^* # 5

My biggest issue with steeked projects : you cannot try it on until the cut is done and your fate is sealed. That's all right if you are very accurate with gauge, body measurements, style issues, arm bulge, sense of the wind, you name it - but for a chaotic knitter like me, pretty scary.
I didn't like that AT ALL.

*$&§!^* # 6

And while I'm at it, I have another reproach to these norwegian sweaters : drop shoulders. Drop shoulders are an anatomic aberration and it doesn't help to have generous amounts of heavy fabric and bulky seams awkwardly draped around you. Take a look at the creases around the armscyes. Then take that : it is a part of the sweater design. Yep. I peered at tons of pictures of norwegian sweaters all kinds, and my mind is set : the creases are not my fault. Unfortunately, that doesn't make them look any better. Well, lesson learned.

Ms Fussy's pleasures

A word on the collar. I made a double sided neck as explained in The Big Book of Knitting (polo neck with a facing) and it is very neat, as well on the inside as on the outside. An added bonus is that it gives more firmness to the neck opening, something always useful for a heavy sweater.
My tip : when picking up stitches along the edge, add a contrasting thread to the yarn. It will make it much easier to pick the matching loops on the wrong side to knit the little facing. Once the collar was done, I used sharp scissors to snip the contrasting thread and pull it out.

Oooops. It seems that writing in another language doesn't help much with my bloggorhea. Sorry for this and I will leave now with the compulsory picture of the wrong side... ah, stranded wrong sides. Never can get too much of these, right ?

Happy knitting everybody !

21 mars 2008

pour en finir avec le trac de la ciseautique

J'ai trouvé! On va garder les norvégiens pour habiller Bertha.

Vu que Bertha, non seulement elle est d'humeur toujours égale mais elle a pas de bras. Brave fille.

Aujourd'hui je suis en congé et il y a une journée spéciale mai '68 sur France Inter. C'est la régalade.

13 mars 2008

c'est jeudi, c'est confetti

Il y a des gens comme ça dans la vie qui ont des talents bizarres. Prenez ces vieux types dans les villages, avec leur baguette coudée à la main, on les lançait dans la cambrousse et crac - ils vous trouvaient la source d'eau claire planquée à huit mètres de fond, sans coup férir.

Eh bien moi c'est pareil, sauf que mon instinct infaillible, c'est les emmerdements. A tout hasard : mettez-moi devant une liste de postes à pourvoir, et je suis irrésistiblement attirée par le job auquel personne ne comprend rien dans une direction de dingues. Autre exemple (encore une fois tout-à-fait-au-hasard), lâchez-moi dans la nature avec un paquet de petites annonces et un stylo en poche, et je m'en vais illico signer pour la baraque la plus calamiteuse de tout le sud de la ville. Je vous le dis, c'est un talent.

La baraque ? Eh bien, le chantier va son chemin, au sacrifice d'un nombre toujours croissant d'économies et de terminaisons nerveuses. A la place des trous nous voyons pousser des moignons de mur, ce qui est encourageant. Il y avait dans l'ouvrage d'art que j'ai acheté un certain nombre de bizarreries, dont certaines pourront être éradiquées mais dont d'autres atteignent un tel niveau de fantasque qu'il faudra continuer à vivre avec. Soit. Que celui qui n'a jamais cédé face à la perniciosité des Arts du Bâtiments me jette le premier bloc-béton.

les podcast éclairent la nuit norvégienne

Comme si ça ne suffisait pas, voilà maintenant que je me suis laissé entraîner dans March to the finish, à l'appel de Nicole dans le groupe Stash and Burn sur Ravelry. Je prétends que je vais finir Kongle au mois de mars (!!!!!!). Ce n'est pas grave, nous ne sommes pas à une énormité près.

Connaissez-vous Stash and Burn ? Je les écoute depuis quelques semaines maintenant et franchement, je les adore. Nicole et Jenny se réunissent tous les mardi pour nous raconter leurs accidents de stash, avec une spontanéité et une fraîcheur irréristibles. A lui seul le rire de Jenny est un antidote total à la morosité (et je peux vous dire que je m'y connais en morosité en ce moment). Bref, je n'ai rien de plus pressé le soir, quand je ne suis pas passée à la moulinette au point de juste vouloir me mettre une cuite et puis au lit, que d'écouter tous les épisodes sur mon i*pod en travaillant sur Kongle. Et en flippant un peu tout de même car je ne sais toujours pas si j'aurai assez de fil...

Il ya peu de temps que j'écoute des podcasts de tricot. En règle générale, je trouve que ces dames et messieurs s'expriment de façon plutôt limpide et que du coup, c'est un moyen fort agréable de travailler son anglais usuel (ah les prétextes!) Et c'est aussi super quand on ne peut pas avoir son tricot en mains d'avoir au moins du tricot dans les oreilles. (Bientôt l'intraveineuse, les gars, c'est sûr).

En valeur sûre nous avons Cast On de Brenda Dayne, une américaine au pays de Galles. Diction impeccable et contenu de haute tenue. Brenda est une des premières podcasteuses de tricot et une référence dans le milieu. J'aime aussi beaucoup Strings and Sticks, le podcast de David avec de vrais morceaux de kangourou dedans. A l'occasion, cela permet d'entendre l'avis d'un garçon (qui n'a pas peur de travailler Henri IIIV entre deux couches de peinture sur ses châssis) et d'apprendre que mêmes des ados bourrés d'hormones apprécient le Cobblestone (David est enseignant alors les ados bourrés d'hormones, ça le connaît). Toujours bon à savoir !

Et en ce qui concerne la nuit norvégienne... Ce matin j'ai laissé ma voiture devant le chantier ce qui fait que le maçon qui ne devait pas venir mais qui est venu plus tard n'a pas pu travailler parce qu'il ne pouvait pas sortir la bétonneuse et le bus qui devait me conduire pendant 45 minutes m'a recraché avec les autres à mi-chemin à cause d'un autre chantier célèbre mais dans le dit bus j'ai tout de même réussi à faire deux rangs et demie de manche. On tient le bon bout, on tient le bon bout.

Joyeuse semaine à tous !

 

01 mars 2008

café-tricot du vendredi

Hier soir, première visite chez Arthur's, le café-tricot du quartier européen. Catherine y accueille les tricoteurs(ses) chaque vendredi en début de soirée (c'est un peu plus pratique pour les horaires de travail!). Et comme Catherine est vachement calée (30 ans de tricot ma bonne dame, bien qu'il n'y paraisse guère) c'est très volontiers qu'elle donne de bons conseils sur les trous de manche récalcitrants, les diminutions pas droites et autres entourloupes.
Nous avons commencé la soirée dans les conversations tricot et fini dans les grands thèmes de civilisation; c'était bien, je serais bien restée encore un peu !

Café-tricot chez Arthur's
26 rue de Trèves, en face de la gare du Luxembourg
1040 Bruxelles
Chaque vendredi, de 16 à 20h.

08 février 2008

Youpie youpie youp là boum (boum)

Après près de vingt mois d'attente et une demi-douzaine de plans d'architecte, il semble que les choses sérieuses aient enfin commencé. Au deuxième jour de chantier on a déjà exhumé deux citernes clandestines en sus de la citerne officielle. Une belle aventure commence, pleine de folles découvertes et de devis complémentaires. C'est formidable. C'est merveilleux. Où ai-je mis mon Xanax ?

I once bought a little house. The backyard was okay but the little house, of course, needed a wee bit of renovation. Twenty months and a pile of architect's plans later, things seem to have gone slightly out of control. One thing is for sure : once you get rid of that stupid roof, the living room is splendidly luminous.

21 janvier 2008

a long, long nordic night

Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle KongleKongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle Kongle. Kongle.

This nordic sweater, dear readers, is no longer a mere knitting project but is indeed shaping into a redemption experience of dostoïovskesque proportions.

Confusion and Crime. Hope and Despair. Dismemberment and Resurrection. Through a long night we must wander, dragging loose ends behind us. Maybe at the end enlightenment will come, if enlightenment can ever take the form of a stranded sweater that snugs too much at the boobs and creases at the armpits. It's a pretty good thing I am hopeless at snowsports, since I don't even need the bloody thing. I should just consider being buried with it, or with whatever pieces of it will be done at that point.

Some brutal facts :
Started : 2004 ? 2006 ? 2005 ? 1684 ? Can't remember.
FrogPond casualties : Body 5 times. Sleeves 3 times.
Yarn levels : Low. It may well happen that we have to add a pink collar, since amounts in respective colours are totally hazardous. Needless to say even the yarn mill has no remembrance of the colours and dye lots. To add insult to injury, some of the still unused balls show traces of disintegration (mere fatigue or moth attack ??).
Fitting : Don't even think about size accuracy for any project lasting more than 4 months. The knitter's size, you see, is such an erratic concept.
Knitter's confidence/experience with norwegian patterns : Ha Ha Ha. Prrrrrfft.

This project is an endless suffering but c'est comme ça : I can't quit. So there I will be, sitting with pieces of Kongle on my lap until some revelation comes in the form of an earthquake and a cone of cashmere/silk falling down from the cupboard to hit me on the head. Or perhaps shall I end like Miss Havisham, all covered with spiderweb and grasping last remnants of blue-grey superwash in my wrinkled hands. Bets are open.

***

D'accord mon anglais est plutôt folklorique, mais je ne peux résister chères lectrices au plaisir de vous balancer la version encore plus baroque que me délivre Babelfish :

Ce chandail nordique, chers lecteurs, n'est plus un seul projet de tricotage mais forme en effet dans une expérience de rachat des proportions de dostoïovskesque.
Confusion et crime. Espoir et désespoir. Démembrement et Résurrection. Par une longue nuit nous devons errer, traînant les extrémités lâches derrière nous. Peut-être à l'extrémité l'éclaircissement viendra, si l'éclaircissement peut jamais prendre la forme d'un chandail échoué qui des snugs trop aux boobs et aux plis aux aisselles. C'est une chose très bonne que je suis désespéré aux snowsports, puisque je n'ai pas besoin même de la chose sanglante. Je devrais juste considérer être enterré avec lui, ou avec quelque morceaux de lui soient faits à ce point.

Quelques faits brutaux :
Commencé : 2004 ? 2006 ? 2005 ? 1684 ? Ne peut pas se rappeler.
Accidents de FrogPond : Corps 5 fois. Douilles 3 fois.
Niveaux de filé : Bas. Il peut jaillir se produisent que nous devons ajouter un collier rose, puisque les quantités dans des couleurs respectives sont totalement dangereuses. Inutile de dire même le moulin de filé n'a aucun souvenir des couleurs et des sorts de colorant. Ajoutaient l'insulte aux dommages, certaines des boules inutilisées encore montrent que des traces de désintégration (la seule attaque de fatigue ou de mite ??).
Raccord : Ne pensez pas même à l'exactitude de taille pour aucun projet durant plus de 4 mois. La taille de la tricoteuse, vous voyez, êtes un concept si erratique.
Le confidence/experience de la tricoteuse avec les modèles norvégiens : Ha Ha Ha Prrrrrfft.

Ce projet est une douleur sans fin mais le ça de comme c'est : Je ne peux pas stopper. Donc là je serai, se reposant avec des morceaux de Kongle sur mon recouvrement jusqu'à ce qu'une certaine révélation vienne sous forme de tremblement de terre et de cône de cashmere/silk tombant vers le bas du compartiment pour me frapper sur la tête. Ou peut-être  extrémité de I comme Mlle Havisham, tout couverte de spiderweb et de saisir de derniers restes de superwash bleu-gris dans des mes mains froissées. Les paris sont ouverts.

***

Aaah Babelfish. Quand la traduction automatique sera vraiment performante, je vous jure que je regretterai bien sincèrement les temps où l'on pouvait s'amuser aussi simplement.

Joyeux le tricotage de tous !
;-)            

02 janvier 2008

Bertha se la pète

Yééé, le premier FO de l'année !! (Sainte Rita et Saints Gravats, faites que ce ne soit pas le dernier). Démarré le 14 décembre et fini le 1er janvier, ce pull m'a tenu cramponnée à mes aiguilles deux semaines pratiquement sans m'arrêter, ce qui ne confirme qu'une chose : pour arriver à quelque chose avec mes encours, je dois arrêter de travailler.

Et pour cause. Pour arriver à finir ce pull il en a tout de même fallu de la bagarre :
- recommencer quatre fois de suite le montage "bonneterie" que je vous déconseille fortement sur plus de vingt-cinq mailles vu que ça tournicotte de façon infernale
- réussir son montage bonneterie et faire un moebius involontaire
- réussir son montage bonneterie et ne pas se planter en fermant la boucle et se taper trois centimètres de côtes à torsades pour constater qu'il y a 70 mailles de trop (!!!)
- refaire les manches passque finalement ça s'élargit pas assez vite
- entamer un col roulé avec côtes recto/verso pour se dire aux 3/4 du col que non, c'est moche...

Le tricot, finalement, c'est un passe-temps exigeant. Mais je suis trèèès contente car c'est mon premier pull choli. Seul point noir : c'est encore un avatar du stock de cachemire et agneau de la Lainière de vous-savez-où et ce fil, s'il est très léger et chaud, n'est pas extraordinaire à l'usage. Pas un pull d'endurance, donc, mais encore un petit creux dans mon stash. Hourrah !

Modèle : Magazine Dalegarn 150
Aiguilles : 2,75 (montage bonneterie), 3,25 et 3,5
Fil : Cachemire 80% et agneau 20% des Textiles de la Marque - huit pelotes de 50 gr
Fignolage : un cordon élastique passé dans la terminaison tubulaire du col pour éviter l'irrésistible "effet broccoli" des terminaisons élastiques (le cordon ne serre pas mais donne simplement du maintien)

Oualà oualà, je suis surtout contente car ça me remotive d'avoir un truc terminé et tout de même un peu mettable. Il était temps après deux ans de tricot !

Et maintenant... régime. Allez, allez, c'est la nouvelle année.

;-)

Happy knitting everybody

ps: technical details on ravelry

31 décembre 2007

enfin un vrai chapeau de réveillon !

Partage ton bouchon et ton vin
Et t'en auras de moins,
Partage tes plaisirs et tes joies
Et tu les multiplieras

proverbe lyonnais (enfin il paraît)

N'est-ce pas qu'il est extraordinaire ce couvre-chef-couvre-menton-filtre-à-air ? Conception islandaise (Bon sang il faudra vraiment un jour que j'aille visiter ce pays). S'il ne fallait qu'une seule bonne raison de lutter contre le réchauffement climatique, la voilà !!

 

Je vous souhaite une très belle année pleine de fantaisie, de trouvailles, d'amitié et de rigolade, et aussi de courage, vu qu'il en faut toujours un peu... Et je remercie très sincèrement toutes mes visiteuses pour leur fidélité et leurs petits mots, qui me remontent le moral même quand je le traîne dans mes chaussettes (fussent-elles tricotées main à bouts anatomiques renforcés...)

A l'année prochaine ! Sans barbe mais avec tricot, si si si !!!

22 décembre 2007

stashbusting ! chasse au stash !

It is back in 2005, I think, that I bought a considerable amount of this cashmere and lamb blend in Lille, France. We were visiting La Lainière de Wazemmes, and the place proved to be sort of dangerous. In this huge store packed to ceiling with low-price yarn, you roam around in a second state, petting and drooling, muttering in a repetitive fashion "c'est pour rien! c'est pour rien!" ('it costs peanuts') and you find yourself back home staring at 30 balls of the same stuff.

Well, you simply had a yarn crash. That's life.

The broadway cardi didn't eat it all, so I picked up one of my long-time favourite patterns, a lovely yoke sweater from Dale. I had 4 balls of the lighter shade of cashmere and lamb, in the prospect of some colourwork. Middle brown, light brown, a super classy combination, no risk, no coulour clash, no faute de goût, a sweater that could go to the office. Bleh. Ain't life at the office boring enough ?!?

Since last summer, I've been doing some dyeing-in-the kitchen. Well, it works wonders. Have too much of the same yarn ? Need to rev'up some old colour combination ? Grab your silk-and-wool dyes and get that microwave working. Et voilà !

Just THE colour I wanted. That's really nice to be able to make your own, to get exactly what you had in mind. Much more easy with dyeing than with knitting, actually. You know what ? Dye gauge doesn't lie !!

This yarn doesn't wear very well (after all it really was a bargain) but at least it's lightweighted and very warm. I want to finish this sweater as fast as I can. It's getting pretty cold here and I simply need it to put around my ribs! So please excuse me but I'll get back to my cup of tea and clicking needles.

Have a great Christmas y'all !

16 décembre 2007

Tartignolle International

Y a pas à dire, à présent que j'ai pris l'habitude de feuilleter les albums de partage de photo, ah que j'en vois de belles choses! Sur Picasa par exemple, nous avons toute une bande d'hispanophones et de russophones qui affichent à mort leurs sources d'inspiration créative. Pour occuper nos mimines nous n'avons que l'embarras du choix. Broderie sur plastique. Patchwork de toile cirée. Tout sur les bougeoirs en mie de pain. Mais bien sûr, ce qui nous intéresse avant tout c'est le tricot, et accessoirement, le crochet.

I've been wandering a lot into the shared photo albums lately and let me tell you, what a wonderful world ! It's amazing the number and variety of resources for creative hobbies you can find there. Crochet and knitting are well represented. Some gems you just can't miss.

Morceau choisi dans Da!, magazine russophone qui ne manquera pas de marquer la tendance cette année. Remarquons tout de même que ce modèle gagnerait encore en audace avec poils sous les bras (d'autant que ça tiendra plus chaud).

Lovely, ain't it ? A bad point for the photo stylist, though, for this outfit would be waaaaay more interesting with furry armpits.

La version salon du cache-rouleau wc à jupette multicolore ? Dommage que la qualité de la photo ne mette pas mieux en valeur ces objets de fine décoration.

What a shame the photo doesn't pay justice to this delicate work of art. Let's go beyond Martha Stewart.

En mal d'inspiration pour les fêtes ? Pas de problème, habillez-vous carrément en emballage cadeau.

Unwrap me ! Unwrap me ! Oh so Christmas.

Bon peut-être des photos de mes encours dans la semaine, s'il y a de la lumière. Mais je suis un peu feignasse en ce moment.

Bonne promenade !